Abstract Hookworm infection is endemic in many countries throughout the world; however,the information about the prevalence of each species, Necator americanus and Ancylostomaduodenale, is inaccurate in many South American countries. We aimed to determine the preva-lence of human hookworm species by combining the results of both microscopy and PCR amongendemic populations in Argentina, represented by natives and immigrants. A total of 140 serialfecal specimens were obtained from natives in the province of Misiones and an immigrantcommunity living in the province of Buenos Aires. Samples were examined using the formalin-ethyl acetate concentration technique (FECT) and one flotation technique (screening tests)and specific PCRs for N. americanus and A. duodenale. We characterized samples containingN. americanus by sequencing a fragment of the cytochrome b gene. The observed hookwormprevalence as assessed by the screening tests and PCR were 24.3% and 32.8%, respectively. PCRpositive samples were identified as N. americanus. PCR had 100% sensitivity compared with73.9% of screening tests. A total of 12 samples from individuals with hookworm-infected house-hold members were positive only by PCR. N. americanus sequences showed 90.5% identity, beingmore similar to each other than to any of the sequences obtained from GenBank. This is thefirst study that provides molecular data and characterization of N. americanus in Argentina.The complementary use of FECT and one flotation technique to screen hookworm infections,followed by PCR to differentiate the species contribute to produce better prevalence estimates.

Resumen La infección por Ancylostomideos es endémica en muchos países del mundo, pero la información sobre la prevalencia de las especies que la causan, Necator americanus y Ancylostoma duodenale, es inexacta en América del Sur. Nuestro objetivo fue determinar la prevalencia de especies de Ancylostomideos humanos en poblaciones de Argentina nativas o provenientes de áreas endémicas, combinando los resultados de microscopía y PCR. Un total de 140 muestras fecales seriadas fueron obtenidas de individuos nacidos en la provincia de Misiones con residencia en esta y de miembros de una comunidad oriunda del Paraguay establecida en la provincia de Buenos Aires. Las muestras fueron examinadas por la técnica de formol-acetato de etilo (FAE) y una técnica de flotación como pruebas de cribado, y se efectuaron PCR específicas para N. americanus y A. duodenale. Caracterizamos muestras que contienen N. americanus secuenciando un fragmento del gen del citocromo b. La prevalencia de Ancylostomideos según las pruebas de cribado y el método PCR fueron del 24,3 y 32,8%, respectivamente. Las muestras positivas por PCR se identificaron como N. americanus. La PCR tuvo una sensibilidad del 100,0% en comparación con el 73,9% de las pruebas de detección. Hubo 12 muestras de individuos con miembros de la familia infectados con anquilostomas que solo por PCR fueron positivas. Las secuencias de N. americanus mostraron un 90,5% de identidad y fueron más similares entre sí que a cualquiera de las secuencias obtenidas de GenBank. Este es el primer estudio que proporciona datos moleculares y la caracterización de N. americanus en Argentina. El uso complementario de FAE y una técnica de flotación para detectar infecciones por anquilostomas, seguido de PCR para diferenciar las especies, contribuye a producir mejores estimaciones de prevalencia.

Abstract Introduction: The decreasing prevalence of parasitosis from north to south in Argentina has led the scientific community to focus the epidemiological studies on the most vulnerable areas and, consequently, neglect the populations of Patagonia (South Argentina). The objectives of the present study were (i) to determine the prevalence of intestinal parasites in children and youth of Puerto Madryn (Chubut province, Patagonia), and (ii) to evaluate the parasitic infections found in relation to socio-environmental factors and hygiene practices of the population. Materials and methods: Serial stool samples were processed using modified Ritchie and FLOTAC dual pellet techniques, and samples of anal swabs were examined bysedimentation. Socio-environmental variables and hygiene practices of the participants were surveyed using a semi-structured questionnaire. Results: Of all examined participants, 39.1% (68/174) were parasitized. A total of 6 parasite species were found and the most prevalent were Blastocystis sp (19.0%), Enterobius vermicularis (17.8%) and Giardia lamblia (6.3%). The risk of parasitosis and infection for Blastocystis sp was greater in participants who lived in houses without piped water (OR = 2.9 and OR = 3.2, respectively). The risk of infection for G. lamblia was positively associated with the lack of public waste collection service (OR = 5.6). Infection for E. vermicularis was higher in participants whose parents had a basic level of education (OR = 5.0). Conclusion: The parasitic infections observed reflect the environmental conditions of Patagonia and the need to focus studies on populations from peripheral areas to urban centres that are exposed to greater socio-economic vulnerability.

Resumen Introducción: La prevalencia de parasitosis decreciente de norte a sur en la Argentina, ha llevado a la comunidad científica a enfocar sus estudios epidemiológicos hacia las zonas más vulnerables y desatender a las poblaciones de la Patagonia (sur de Argentina). Los objetivos del presente estudio fueron: determinar la prevalencia de parásitos intestinales en niños y jóvenes de Puerto Madryn (Chubut, Patagonia), y evaluar las infecciones parasitarias en relación con los factores socioambientales y las prácticas de higiene de la población. Materiales y métodos: Se procesaron muestras seriadas de materia fecal mediante las técnicas Ritchie modificada y FLOTAC dual pellet, y muestras de escobillado anal por sedimentación. Se relevaron las variables socioambientales y las prácticas de higiene de los participantes mediante cuestionarios semiestructurados. Resultados: El 39.1% (68/174) de la población analizada estuvo parasitado. Se halló un total de 6 especies parásitas, las más prevalentes de las cuales fueron Blastocystis sp (19.0%), Enterobius vermicularis (17.8%) y Giardia lamblia (6.3%). El riesgo de parasitosis y de infección por Blastocystis sp fue mayor en los participantes que no poseían agua de red (odds ratio [OR] = 2.9 y OR = 3.2, respectivamente). La infección por G. lamblia se asoció de manera positiva con la falta de recolección pública de residuos (OR = 5.6). La infección por E. vermicularis fue superior en los participantes con padres que tenían un nivel de estudios primario (OR = 5.0).Conclusión: Las infecciones parasitarias observadas reflejan las condiciones ambientales de la Patagonia y la necesidad de orientar los estudios a poblaciones periféricas de los centros urbanos, las cuales están expuestas a mayor vulnerabilidad socioeconómica.

ABSTRACT Objective Determine the distribution of intestinal parasitosis in children in nine provinces representative of Argentina’s mosaic of contrasting environments. Methods Descriptive, observational, cross-sectional study of preschool children (5 years old or under) and school-age children (6-14 years) in the provinces of Buenos Aires (sample taken between 2005 and 2013), Chubut (2010-2013), Corrientes (2012), Entre Ríos (2010-2012), Formosa (2014), La Pampa (2006), Mendoza (2008-2011), Misiones (2005-2008 and 2013), and Salta (2012-2013). Serial samples, fecal samples, and anal swabs were processed using concentration techniques. The results were analyzed by sex, age interval, and province. Frequency of parasitosis (monoparasitosis and multiple parasitoses), wealth of species, and Sørensen similarity coefficient were calculated. Results Misiones presented the highest frequency of parasitized children and Chubut the lowest (82.0% vs 38.4%; p < 0.01). The number of species was greatest in Misiones and Buenos Aires and lowest in Chubut and La Pampa. Men were parasitized more than women only in Buenos Aires. The highest frequencies were found in preschool children in Buenos Aires and schoolchildren in Mendoza and Misiones (p < 0.05). Monoparasitosis was most frequent in Chubut (67.9%) and multiple parasitosis in Formosa (69.2%). The most frequent species in the majority of provinces were Blastocystis sp. and Enterobius vermicularis. Misiones presented the highest frequency of soil-transmitted helminthes (23.3%) and Mendoza the lowest (0.6%); none were found in Chubut, La Pampa, or Salta. Buenos Aires, Formosa, and Misiones presented a similar species composition, as did Chubut and La Pampa. Conclusions The frequency of parasitosis in Argentina corresponds to the country’s complex mosaic of climatic and socioeconomic variability and shows a declining trend from north to south and from east to west.

RESUMEN Objetivo Determinar la distribución de las enteroparasitosis en niños de nueve provincias representativas del mosaico de ambientes contrastantes de Argentina. Métodos Estudio descriptivo, observacional y transversal en niños preescolares (de 5 años o menos) y escolares (de 6 a 14 años) de las provincias de Buenos Aires (muestra tomada entre 2005 y 2013), Chubut (2010-2013), Corrientes (2012), Entre Ríos (2010-2012), Formosa (2014), La Pampa (2006), Mendoza (2008-2011), Misiones (2005-2008 y 2013) y Salta (2012-2013). Se procesaron muestras seriadas, fecales y de escobillado anal, mediante técnicas de concentración. Los resultados se analizaron por sexo, intervalo de edad y provincia. Se calcularon la frecuencia de parasitosis (monoparasitosis y parasitosis múltiple), la riqueza de especies y el coeficiente de similitud de Sørensen. Resultados Misiones presentó la mayor frecuencia de niños parasitados y Chubut la menor (82,0% vs. 38,4%; p ˂ 0,01). El número de especies fue mayor en Misiones y Buenos Aires y menor en Chubut y La Pampa. Los varones estuvieron más parasitados que las mujeres solo en Buenos Aires. Las mayores frecuencias se encontraron en los preescolares de Buenos Aires y los escolares de Mendoza y Misiones (p < 0,05). La monoparasitosis fue más frecuente en Chubut (67,9%) y las parasitosis múltiples en Formosa (69,2%). Las especies más frecuentes en la mayoría de las provincias fueron Blastocystis sp. y Enterobius vermicularis. De los geohelmintos, Misiones presentó la mayor frecuencia (23,3%) y Mendoza la menor (0,6%); no se hallaron en Chubut, La Pampa y Salta. Buenos Aires, Formosa y Misiones presentaron una composición de especies similar, al igual que Chubut y La Pampa. Conclusiones Las frecuencias de parasitosis en Argentina responden al complejo mosaico de variabilidad climática y socioeconómica del país y revelan una tendencia descendente de norte a sur y de este a oeste.

El objetivo de este trabajo fue mostrar el perfil parasitológico de diferentes poblaciones asentadas en localidades con características ambientales disímiles y realidades socioeconómicas contrastantes. Se relevaron parasitológica y ambientalmente 3 poblaciones del Partido de La Plata, Provincia de Buenos Aires, 2 de ellas suburbanas (LPS y LPN) y una en el entramado urbano de la ciudad (LPU); otra de la localidad de Brandsen, Provincia de Buenos Aires (BR), y otra en Santa Rosa, Provincia de La Pampa (SR). Se analizaron parasitológicamente heces de caninos y muestras de agua y suelo. Se analizaron 683 muestras fecales totales, de las cuales fueron positivas el 81,4% en LPS; 77,5% en LPN; 67,2% en SR; 63,9% en BR y 45,3% en LPU. Las poblaciones con mejores condiciones socioambientales (LPU), estuvieron menos parasitadas por protozoos y helmintos. El hacinamiento, las viviendas precarias y el uso de letrinas fueron los factores que más se asociaron al parasitismo, especialmente a la presencia de geohelmintos. Además, el clima seco de SR se asoció a la ausencia de geohelmintos. Los parásitos en heces caninas fueron 42,1% en SR, 41,6% en LPN y 33,3% en LPS. Las muestras de suelo fueron positivas para 91,3% LPU, 90,3% BR, 66,6% LPS y 53,5% LPN. El 60% de las muestras de agua en LPS y el 100% en LPN presentaron quistes de amebas comensales. Los datos aportados fueron transferidos a las poblaciones mediante la implementación de talleres, como estrategia que permitió acercar la problemática a la gente y discutir alternativas para su resolución.

The objective of this work was to show the parasitological profile of different populations settled in localities with dissimilar environmental features and socioeconomic contrasting realities. Three populations of La Plata county, Buenos Aires province, two suburban ones (LPS and LPN), and one from the urban downtown of the city (LPU); one from the Brandsen town, Buenos Aires province (BR), and one from Santa Rosa, La Pampa province (SR) were studied parasitological and environmentally. Canine feces and ground and water samples were analyzed parasitologically. A number of 683 fecal total samples were analyzed from which 81.4% were positive in LPS, 77.5% in LPN, 67.2% in SR, 63.9% in BR, and 45.3% in LPU. Populations with better socio-environmental conditions (LPU) were less parasitized by protozoa and helmints. The overcrowding, precarious housing and the use of latrines were the higher associated factors to parasitism, especially to the presence of geohelmints. Also, the SR dry weather associated to the geohelmint absence. Parasites in canine grounds were 42.1% in SR, 41.6% in LPN and 33.3% in LPS. Ground samples were positive for 91.3% LPU, 90.3% BR, 66.6% LPS and 53.5% LPN, and 60% of water samples in LPS and 100% in LPN presented cysts of commensal amoebas. Contributing data were transferred to the populations by means of workshops as a strategy that allowed to bring the situation near to the people and to discuss alternatives for its resolution.

The present study describes the parasitoses in preschool and schoolchildren and the differences among urban (U), periurban (PU) and rural (R) areas of the Partido of Brandsen, Buenos Aires, Argentina. Faecal samples and anal brushed were collected in 119 children between 1 and 14 years old. The sedimentation (Ritchie) and flotation (Willis) techniques were used. Sixty three percent of the samples were parasited. The highest percentage of infection was seen in PU (80,8%), followed by R (63,4%) and U (55,8%). The comparisons among prevalences only indicated significant differences between PU and U (p=0,05; OR = 0,30; IC95%: 0,08-1,00). We identified Enterobius vermicularis (U: 28,8%; PU: 30,8%; R: 39%), Blastocystis hominis (U: 26,9%; PU: 46,2%; R: 31,7%), Entamoeba coli (U: 11,5%; PU: 15,4%; R: 9,8%); Giardia lamblia (U: 9,6%; PU: 34,6%; R: 7,3%); Ascaris lumbricoides (U: 9,6%; PU: 19,2%; R: 0%), T. trichiura (U: 9,6%; PU: 19,2%; R: 0%); Enteromonas hominis (U: 1,9%; PU: 0%; R: 2,4%); E. nana (U: 0%; PU: 7,7%; R: 4,9%); lodamoeba butschlii (U: 0%; PU: 3,8%; R: 0%). Only G. lamblia was significantly higher in PU compared to U (p < 0,05; OR = 0,20; IC95%: 0,05-0,8) and R (p < 0,05; OR = 6,71; IC95%: 1,40-42). Significant differences were observed between percentages of mono and poliparasitism in U(p < 0,05; OR = 4,48; IC95%: 1,18-18,82) and R (p < 0,01; OR = 10,39; IC95%: 2,36-51,99). PU had the highest value of poliparasitism (38,1%). The greatest level of parasitism in the periurban, which is characterized by the poorest living conditions, would suggest the negative impact of urbanization when it is not accompanied by the provision of basic infrastructure services

El presente estudio describe las parasitosis más frecuentes en los niños de edad preescolar y escolar y establece las diferencias entre las zonas urbana (U), periurbana (PU) y rural (R) del Partido de Brandsen, Buenos Aires, Argentina. Se procesaron 119 muestras de materia fecal y escobillado anal de niños entre 1 y 14 años. Se utilizaron las técnicas de sedimentación (Ritchie) y flotación (Willis). El 63.9% resultó parasitado; el mayor porcentaje de infectados se encontró en PU (80,8%); seguido por R (63,4%) y por U (55,8%). Las comparaciones entre prevalencias indicaron diferencias significativas sólo entre PU y U (p = 0,05; OR = 0,30; IC95%: 0,08-1,00). No se hallaron diferencias significativas entre sexos ni entre individuos parasitados y no parasitados en cada una de las áreas (p > 0,05). Se identificaron E. vermicularis (U: 28,8%; PU: 30,8%; R: 39%), B. hominis (U: 26,9%; PU: 46,2%;R: 31,7%), E.coli(XJ: 11,5%;PU: 15,4%; R: 9,8%); G. lamblia (U: 9,6%; PU: 34,6%; R: 7,3%); A. lumbricoides (U: 9,6%; PU: 19,2%; R: 0%), T. trichiura (U: 9,6%; PU: 19,2%; R: 0%); E. hominis (U: 1,9%; PU: 0%; R: 2,4%); E. nana (U: 0%; PU: 7,7%; R: 4,9%) e /. butschlii (U: 0%; PU: 3,8%; R: 0%). Sólo hubo diferencias significativas entre las prevalencias de G. lamblia en U y PU (p < 0,05; OR = 0,20; IC95%: 0,05-0,8) y entre PU y R (p < 0,05; OR = 6,71; IC95%: 1,40-42). Se observaron diferencias significativas entre los porcentajes de mono y poliparasitismo en U (p < 0,05; OR = 4,48; IC95%: 1,18-18,82) y en R (p < 0,01; OR = 10,39; IC95%: 2,36-51,99). En PU se registró el mayor valor de poliparasitismo (38,1%). La mayor concentración de parásitos en PU, caracterizada por las condiciones socio-ambientales más desfavorables, sugeriría el impacto negativo de la urbanización cuando no es acompañado de la provisión de servicios de infraestructura básicos